Un recorte de impuestos para los "simplemente ricos" encuentra apoyo bipartidista en el Congreso

Los autodenominados moderados del Partido Republicano se están uniendo en apoyo a una política que goza del apoyo de los centristas de ambos partidos y que los economistas consideran una importante reducción de impuestos para los profesionales "meramente ricos" de Estados Unidos. Al mismo tiempo, el presidente Donald Trump, quien ahora intenta impulsar el proyecto de ley tal como está, parece haber cambiado de postura en repetidas ocasiones.

En el actual proyecto de ley de presupuesto del Partido Republicano, que se espera sea sometido a votación esta misma semana, los “moderados” del Partido Republicano parecen haber logrado incorporar con éxito un importante aumento al límite de la deducción de impuestos estatales y locales, una política que permite a los hogares deducir sus impuestos estatales y locales en sus declaraciones de impuestos federales.

Actualmente, el límite de la deducción SALT está fijado en $10,000. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, afirma haber llegado a un acuerdo con un grupo de republicanos de Nueva York, Nueva Jersey y California para elevar el límite de la deducción SALT a $40,000.

La cuestión de aumentar el límite de SALT ha sido durante mucho tiempo un tema de discusión tanto para los republicanos como para muchos demócratas de los tres estados, con defensores de la política, como el representante Mike Lawler, RN.Y., afirmando que es un problema de asequibilidad en sus distritos.

"Queremos poder brindar un alivio fiscal real a las familias de clase media y trabajadora", dijo Lawler a News 12 Westchester.

Demócratas como el representante Tom Suozzi, demócrata por Nueva York, también han defendido el tema. En una conferencia de prensa el miércoles, Suozzi declaró que apoya la eliminación del límite SALT para incentivar a los neoyorquinos adinerados a quedarse en el estado en lugar de irse a estados con impuestos más bajos como Florida. También expresó su apoyo al aumento de la tasa impositiva federal marginal máxima junto con cualquier cambio en SALT para evitar que este se convierta en una exención fiscal para los ricos.

La versión actual del proyecto de ley del Partido Republicano no contiene ninguna disposición para recuperar los ingresos fiscales perdidos a través de un aumento del límite de la deducción SALT.

Trump se ha reunido con republicanos del Congreso para presionarlos a que acepten la versión actual del proyecto de ley, un cambio radical respecto a su promesa de campaña de "restaurar la deducción SALT". A principios de esta semana, Trump criticó duramente los cambios al SALT, afirmando: "Los mayores beneficiarios, si lo hacemos, serán los gobernadores de Nueva York, Illinois y California". Durante su primer mandato, Trump y los republicanos supervisaron la reducción del límite del SALT a 10.000 dólares, lo que en aquel momento se consideró un menosprecio a estados como Nueva York, California y otros estados demócratas donde los contribuyentes se benefician desproporcionadamente de la deducción SALT.

El problema para los miembros de ambos partidos, sin embargo, es que la política casi no tiene nada que ver con las familias de clase media y trabajadora, sino todo que ver con algunos de los hogares con mayores ingresos en Estados Unidos.

Howard Gleckman, miembro senior del Centro de Política Tributaria Urban-Brookings, dijo en una entrevista con Salon que para la gran mayoría de los contribuyentes, incluso en estados con tasas impositivas más altas como Nueva York y California, la deducción SALT "no les beneficia en nada".

Gleckman dijo que la principal razón por la que la deducción SALT no importa para la mayoría de los contribuyentes en estos estados es que pocos hogares tienen suficientes ingresos anuales como para que aumentar el límite tenga mucho o algún impacto en los impuestos que tendrán que pagar.

“Recuerde que muchos estados tienen un impuesto sobre la renta prácticamente fijo, así que no hay mucha diferencia si gana $100,000 al año o un millón de dólares al año, pues está pagando prácticamente la misma tasa de impuesto sobre la renta estatal. Piense en la cantidad de personas que pagan $30,000 o más en impuestos [estatales o locales]. Simplemente no es mucha gente”, dijo Gleckman.

Un análisis de diversas propuestas para aumentar el límite SALT, realizado por Gleckman y el Centro de Política Tributaria a principios de este año, dividió a los hogares estadounidenses según sus ingresos para calcular quiénes se beneficiarían más de dicho aumento. El análisis, que consideró la elevación del límite SALT a $20,000, concluyó que la política beneficiaría abrumadoramente al 20% superior de los hogares según sus ingresos.

El análisis también reveló que los estadounidenses en el 60% inferior de los hogares con ingresos verían pocos o ningún cambio en sus impuestos pagados, mientras que los estadounidenses en el cuarto quintil de ingresos verían una modesta disminución en los impuestos federales pagados. En términos reales, esto significa que los hogares con ingresos anuales de $200,000 o menos prácticamente no verían cambios en sus ingresos después de impuestos.

Mientras tanto, los hogares que ganan entre 430.000 y un millón de dólares al año, que representan el 95% al ​​99% de los que más ganan, verían una reducción sustancial de impuestos y recibirían alrededor del 90% del beneficio de un aumento en el límite del SALT.

Los miembros de este grupo no pertenecen a los súper ricos; Gleckman se refirió a ellos como los "simplemente ricos". Gleckman afirmó que se debería considerar a profesionales como socios de bufetes de abogados, médicos o empresarios muy exitosos como representantes de este grupo.

Para ser claros, la propuesta que se debate en el Congreso va más allá del límite de $20,000 utilizado en el modelo, y el Congreso aparentemente está en camino de aprobar un límite de $40,000, con un aumento del 1% anual durante diez años. Politico también informa que los republicanos buscan limitar el nuevo límite a los hogares con ingresos inferiores a $500,000 al año, aunque aún no está claro cómo funcionaría exactamente.

Michael Madowtiz, economista del Instituto Roosevelt, señaló que para poder aprovechar la deducción SALT, las personas deben estar en una situación en la que tenga sentido detallar sus declaraciones, lo que no es el caso de la mayoría de los hogares estadounidenses.

Madowtiz afirmó que, si bien se podrían imaginar situaciones en las que hay hogares con dos padres que trabajan en zonas con un alto costo de vida como Manhattan, donde podrían aprovechar un límite SALT más alto sin ser considerados ricos en su zona, señaló que esto "es forzar considerablemente la definición de clase media". También señaló que estos miembros de la "clase profesional" en zonas urbanas eran precisamente a quienes los republicanos intentaban "aplastar" en 2017, cuando impusieron el límite SALT de $10,000.

“Para la mayoría de las familias, el SALT es irrelevante porque los impuestos sobre las ventas que pagan ni siquiera son elegibles para una deducción SALT”, agregó Madowitz, “así que debes estar en un ambiente bastante enrarecido antes de que esto siquiera te afecte”.